iTunes prêt à se convertir à l’abonnement sans DRM
Apple s’apprête à lancer une offre de musique par abonnement avant la fin de cette année. Des négociations sont toujours en cours avec les maisons de disques pour proposer une offre sans protection contre la copie.
Apple va lancer une offre de musique illimitée avant la fin de l’année. Et cette fois-ci, Steve Jobs ne sera pas pionnier. D’autres avant lui ont commercialisé des offres permettant, moyennant un abonnement mensuel, de télécharger de la musique à volonté ou presque. Napster, RealNetworks, eMusic aux Etats-unis s’y sont risqués, mais sans grand succès, et bien sûr Orange ou SFR ces derniers jours en France, qui espèrent faire beaucoup mieux.
Jusqu’à présent, Apple était parfaitement satisfait des performances d’iTunes, son magasin de musique en ligne. Celui-ci vient tout juste de passer le cap des cinq milliards de chansons vendues, et la croissance des ventes ne se dément pas depuis son lancement. Apple n’avait donc pas l’intention de changer un modèle reposant sur la vente à l’acte mais, ces derniers temps, les maisons de disques ont commencé à fortement pousser dans cette direction, ce qui a permis d’ouvrir les négociations sur des bases inédites.
Pas de DRM
Les échecs essuyés par Napster ou Real sont liés à plusieurs paramètres. Le premier est évidemment le fait que la musique n’était en fait que louée. Une fois l’abonnement au service résilié, il n’était plus possible de l’écouter sur son ordinateur. Ces limitations exigées par les ayants droit ont en fait plombé ces services au point que la plupart des clients abandonnaient après seulement quelques mois d’utilisation. L’autre raison tient évidemment à l’incompatibilité de ces offres avec l’iPod, le baladeur numérique d’Apple qui domine très largement le marché.
Aujourd’hui, ces conditions ont totalement changé, et Apple veut négocier avec les maisons de disques une offre d’abonnement pour laquelle la musique n’est pas louée, et mieux, n’intègre aucun mécanisme de protection contre la copie (DRM). Les chansons seront donc acquises définitivement à chaque téléchargement et il sera possible de les copier librement. Ce dernier point n’est évidemment pas du goût des maisons de disques qui refusent encore de donner leur accord. Les discussions devront toutefois aboutir avant la fin de l’année, date à laquelle Apple prévoit le lancement de cette offre. Les tarifs ne sont pas encore définis. Les prix pourraient toutefois être supérieurs à ce que l’on connaît actuellement avec Orange ou SFR - 12 euros par mois. Apple juge en effet que cette offre de musique illimitée s’adresse à un public gourmand de musique et disposé à payer une somme élevée.