iTunes Video Store débarque en France en mai
La plate-forme de vente et de location de films et de séries d’Apple a signé avec sept studios en vue d’une ouverture en France dans les prochaines semaines. iTunes Store Video est actuellement disponible aux Etats-Unis et vient de se lancer aux Royaume-Uni et en Allemagne.
La nouvelle est presque aussi attendue par les fans de Mac que la date de lancement de l’iPhone 2. Apple est à quelques encablures du lancement en France de son magasin de location et vente de vidéos. Pour cela, la pomme a signé des contrats avec sept grands studios internationaux et locaux, parmi lesquels Paramount et Disney, bien évidemment, mais aussi EuropaCorp, la maison de production de Luc Besson. Le lancement d’iTunes Video Store pourrait intervenir dans les trois semaines. Bref, tout est prêt, ou presque...
Il faut dire que l’affaire n’a pas été simple à régler. Tout d’abord, il a fallu qu’Apple prenne le temps d’apprendre que le paysage audiovisuel européen, et plus encore français, n’était pas à l’image de ce qu’il connaissait aux Etats-Unis. Là où des studios comme Universal ou Warner montrent une volonté sans faille pour dématérialiser leurs produits afin de les commercialiser sur le Net au plus tôt, en France, la majorité des acteurs de la filière apprécient de traîner la patte... Une situation héritée de la configuration particulière des métiers de producteur et de diffuseur, qui sont souvent mélangés dans les mêmes sociétés. Autrement dit, Canal+ ou TF1, n’ont pas intérêt à voir venir trop vite une offre de vidéo à la demande sur Internet, qui vienne bousculer le monopole de leurs chaînes de télévision.
Relancer Apple TV
Il a donc fallu à la pomme des trésors de patience et de ruse pour avancer en terrain miné, et ne pas trop alarmer les mastodontes de l’audiovisuel français.
De l’autre côté, l’affaire n’a pas été simple non plus à comprendre. Apple ne jouit pas dans le cinéma d’une réputation de bon camarade de classe. Au contraire, l’exemple de la musique, territoire sur lequel Apple règne en maître au point de frustrer les majors de toute velléité de politique tarifaire sur iTunes, a suscité de la défiance parmi les grands patrons du cinéma français.
Pour Apple, l’extension de son service de vidéo à l’Europe représente la pierre angulaire d’un nouveau métier. En effet, la firme de Cupertino n’a pas réussi à s’imposer sur le marché du média center avec l’Apple TV. Le boîtier est bien conçu, mais il ne donne pas sa pleine puissance du fait d’un catalogue de films encore trop restreint. En Europe, l’appareil a fait un flop, mais le lancement d’iTunes Video Store devrait donner un coup d’accélérateur aux ventes de la version 2 de l’Apple TV.