Windows 7 : la Release Candidate disponible publiquement le 5 Mai.
Disponible depuis le 30 avril pour une poignée de happy fews (les clients privilégiés et les développeurs du réseau MSDN) la Release Candidate (RC) de Windows 7 sera téléchargeable librement à partir du 5 mai.
Considérée comme la dernière étape avant la version définitive (nommée RTM dans le jargon de Microsoft), la Release Candidate devrait permettre de vérifier que Windows 7 n’est pas affecté par des bugs majeurs. « Depuis la beta publique de janvier dernier, nous avons reçu plus de 2.5 millions de rapports utilisateurs », explique Arnaud Lambert, Chef de produits Windows Grand Public de Microsoft France, « nous en avons évidemment tenu compte pour poursuivre le développement de Windows 7. » Parmi les changements intervenus depuis la beta, on note la disparition de la fonction « autorun » pour les disques durs et clé USB, l’apparition du « XP Mode » qui permettra de faire fonctionner une application Windows XP dans une machine virtuelle dédiée, ainsi que de la fonction RMS (Remote Media Streaming) donnant accès à distance aux contenu multimédia d’un PC.
LA RC1 de W7 fonctionne sur un Netbook
La distribution publique de la version RC intervient dans un contexte économique morose pour Microsoft. Cela faisait 23 ans que le numéro un du logiciel n’avait pas annoncé de baisse de son CA. Sans parler de la baisse de 32% de son bénéfice... L’éditeur compte beaucoup sur le succès de Windows 7 pour re-dynamiser son image (et ses bénéfices), ternie par la contre-performance technique de Windows Vista. Si officiellement la version actuelle de Windows procure « la meilleure expérience possible », de nombreux constructeurs l’accusent en privé d’avoir sérieusement plombé les ventes de machines grand public et ralenti des projets de déploiement en entreprise. Techniquement proche de Vista, Windows 7 a toutefois fait l’objet d’un intense travail d’optimisation. Ainsi, la RC1 fonctionne parfaitement sur un Netbook équipée d’un processeur Atom 1.6 GHz et de 1 Go de mémoire vive, chose impensable avec Vista.
Officiellement, le lancement de Windows 7 est toujours prévu en janvier 2010 « au plus tard », sois trois ans après le lancement de Vista. Il pourrait toutefois intervenir avant la fin de l’année 2009 si Microsoft juge le produit assez stable et performant.