Ubisoft en route vers le futur, en passant par le Canada...
Aidé par le gouvernement de l’Ontario, le dernier studio canadien lancé en 2009 par Ubisoft travaillerait sur des technologies "next gen", sous entendu post PlayStation 3 et Xbox 360. AVANCÉES…
Alors que toute l’industrie du jeu vidéo s’entend désormais à faire durer le plus longtemps possible la dernière génération hardware à coups de baguettes magiques (Kinect sur Xbox 360, PS Move sur PS3, 3D sur DS…), le 4e studio canadien, après Montréal, Québec et Vancouver, que l’éditeur français Ubisoft a installé à Toronto courant 2009, aurait un espace dédié à la recherche et au développement de nouvelles technologies liées au jeu vidéo. Ubisoft a pour tradition d’embrasser au plus vite les innovations hardwares des fabricants de consoles, ainsi avec les consoles Wii et DS puis, récemment, la 3D avec le jeu Avatar, et serait, cette fois, en train de devancer l’appel en développant probablement une nouvelle version du moteur propriétaire Anvil utilisé sur les jeux à succès Prince of Persia, Assassin’s Creed et Shaun White Snowboarding.
½ milliard CAN$ d’investissement
Ubisoft a prévu d’investir un demi milliard de dollars canadiens dans ce studio de Toronto en 2009 soutenus par 263 millions de $ fournis par la province canadienne (cf interview de Nicolas Gaume qui déplore la fuite de savoir-faire français en direction du Canada entamée depuis des années). En contrepartie, l’entreprise s’est engagée à la création de 800 emplois sur le site en 10 ans. Yannis Mallat, ex directeur général d’Ubisoft Montréal, a pris la tête de la nouvelle entité. Outre la réalisation de jeux, le studio a également pour objectif de collaborer avec l’industrie cinématographique locale et continuer à creuser les filons de la convergence plurimédia (BD, romans, courts métrages…) déjà bien amorcée par la filiale de Montréal avec les courts métrages Assassin’s Creed.
Prendre la tête de la next gen
Figure un moment public et populaire lors de la sortie du jeu Assassin’s Creed en 2007, la jeune productrice Jade Raymond, une des rares femme du milieu, elle aussi à la tête de nouvelles responsabilités à Toronto, a laissé entendre que le studio envisage de développer simultanément 5 titres majeurs (AAA, triple A dans le jargon). En attendant les équipes travaillent actuellement sur deux projets AAA, dont un nouvel épisode de la série d’action et d’espionnage Tom Clancy’s Splinter Cell. Dans une récente interview au magazine Develop, Raymond révèle ainsi qu’au-delà de ces productions, le nouveau studio regroupant vétérans de l’industrie et jeunes talents ambitieux serait en train d’assembler une nouvelle division de pointe : "Toronto abrite un groupe technologique fabriquant des technos centralisées pour Ubisoft. Cette équipe aura pour objectif de se pencher sur des choses hyper pointues, de regarder vers le futur."