Orange tout au fond de la Vallée
Pour sa dixième édition, Orange vient de présenter sa collection de gadgets et services. Développés conjointement par le Technocentre et Orange Vallée, ces nouveautés ont un goût de déjà vu, et semblent bien éloignés des intérêts de l’opérateur.
Parfois on en perd ses mots. On reste interdit, planté là à regarder défiler les présentations. Celle de la dernière "collection" d’Orange en est un parfait exemple. Ratages, bugs, discours incohérents, gadgets sans consistance, et auto-satisfaction s’étaient donné rendez-vous ce matin, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’après le match volé de la veille de l’Equipe de France de football, il y avait là de quoi achever n’importe qui.
Un premier indice aurait dû nous mettre la puce à l’oreille de la catastrophe à venir. Ainsi, alors que le responsable du technocentre, Yves Tyrode, prend la parole, entre à l’improviste Didier Lombard, le Pdg d’Orange, suivi de Bertrand Méheut, le patron de Canal+ ! Sans se démonter, Yves Tyrode poursuit son discours, et livre d’emblée quelques perles à l’assistance, alors que Bertrand Méheut a juste le temps d’apercevoir les écrans sur lesquels vivent les services inédits d’Orange.
L’opérateur n’y va pas avec le dos de la cuillère. Yves Tyrode non plus, d’ailleurs, essayant d’allumer une flamme de curiosité dans les yeux de l’assistance, en lançant sans précaution aucune que l’objectif est de "faire l’iPhone sur la TV" ! Il faut s’y faire, désormais Apple est l’étalon de toutes les présentations, l’exemple à suivre autant que l’ennemi à abattre, toutefois. Et Orange n’échappe pas à cette nouvelle mode... Bref, mais avec quoi Orange veut-il transformer le téléviseur en iPhone ? Et bien, tout d’abord avec le lancement d’un "Applications Shop" ! Date de lancement prévue pour le démarrage du LeWeb 09, soit autour du 9 décembre - certainement le 8, date à laquelle Orange organise un dîner. Et Yves Tyrode de triompher en déclarant que déjà, "2000 applications seront présentes au lancement, mais nous ne nous limitons pas au téléphone, elles seront aussi accessibles sur d’autres supports, comme la TV". Il fallait donc comprendre que le kiosque interactif sur grand écran, voilà ce qui précédemment avait été qualifié d’"iPhone sur la TV". Fort heureusement ce n’est pas tout, la prochaine révolution du Technocentre c’est le SMS, qui devient plus "vivant", ou encore, la ligne fixe qui revit dans le mobile, et pour achever cela, un nouveau service baptisé "On", développé par Orange Vallée, la filiale présidée par Jean-Louis Constanza. N’en jetez plus, car déjà commence à se dessiner dans le fond, la vraie menace, et d’un coup de trait plus foncé encore, le sentiment général qui entoure tout ceci. Pour le premier point, il s’agit pour Orange de mettre le paquet pour contrer la Voix sur IP (VOIP), et pour le second, c’est un violent sentiment de paranoïa qui domine.
"Nos concurrents sont Google et Facebook"
La VOIP fait peur. Elle porte en elle la fin du monopole des opérateurs de télécommunications sur la tarification de la voix. Déjà l’iPhone avait largement entamé les profits des opérateurs sur la consommation de data sur les réseaux mobiles, mais avec la VOIP, c’est tout l’écosystème d’Orange, comme des autres opérateurs qui est remis en question. L’explication est simple, avec la VOIP, les conversations passent uniquement par les données échangées entre les téléphones. Celles-ci étant déjà tarifées au paquet et pas à la durée, la VOIP permet de téléphoner de façon quasi illimité pour une somme forfaitaire - il existe une limite actuelle théorique à 500 Mo par mois. Autre aspect très intéressant de la VOIP, elle rétrograde l’opérateur à un simple rôle de transporteur. N’importe quel logiciel peut devenir assez facilement un opérateur de communications au sens plein du terme. A condition que le principe de la carte Sim, le sésame mais aussi le fil à la patte du client de la téléphonie mobile, soit assoupli.
La mission d’Orange Vallée est justement d’être la boîte à idée pour tenter de contrer la déferlante VOIP. Et c’est tout le sens du projet "ON". Il porte en lui toute l’ineptie et l’incompréhension dont fait preuve Orange, dès qu’il s’agit de toucher au domaine au combien délicat des services internet. On ne compte plus, en effet, les tentatives, les échecs, les fermetures dans la hâte effectuées par l’opérateur ces dernières années dans ce domaine. Le dernier exemple en date est certainement Tribal Sound, qui a disparu des radars. Qu’importe pour Jean-Louis Constanza, qui affirme coup sur coup que "ON" sera d’abord présent sur Android, "qui connaît une très forte croissance", selon lui - nous cherchons encore ce qui a bien pu être à l’origine de cette affirmation... Android n’a pas percé, et d’ailleurs des rumeurs se font jour qui expliquent que Google réfléchirait à développer son propre téléphone. Certainement pour redonner un peu de lustre à son système d’exploitation pour mobile.
"ON" se présente comme une sorte de tableau de bord pour les téléphones mobiles, qui permet en fait d’adjoindre des fonctions de type réseau social : faire des groupes de contacts, personnaliser les paramètres de réponses, etc. En gros, ce que permet très bien de faire un Gtalk, ou un Skype - deux représentants de la VOIP -, depuis des années. Hiérarchiser est le maître mot de tout ça. Là aussi, il faudra attendre le 8 décembre pour découvrir en vrai ce qu’il en est exactement. "Nos concurrents sont Google, Facebook", déclare Jean-Louis Constanza - à noter que le site Wormee, le Deezer-like d’Orange a enregistré 200 000 visiteurs uniques en septembre dernier selon Nielsen Netratings, profitant d’une grosse campagne de promotion.
PS3, Wii, Blu-Ray
Enfin, Orange avait réservé le gros morceau pour la fin. L’opérateur va lancer la Orange Box ! Une évolution du boitier blanchâtre qui sert à se connecter au réseau ADSL et à regarder la télévision sur IP. Cette fois équipé d’un disque dur et d’un système d’exploitation de type "media center", Orange veut en faire à la fois : un lecteur de DVD Blu-ray, une console de jeux - l’annonce tombe bien alors que Free a présenté aussi sa box à jeux -, et une interface pour l’internet ! Le tout avec une télécommande Bluetooth, capable de pointer l’écran comme le fait la Wii de Nintendo. Malheureusement, la démonstration ayant échouée pour cause de bug "du réseau", selon Yves Tyrode, tout cela a tourné un peu court... Et c’était sûrement tant mieux, puisque tout cela ne dépassera peut-être jamais le stade de la curiosité de show-room.