Georges Fornay : "PS3 va tirer la croissance du marché cette année"
L’année 2008 du jeu video avait été exceptionnelle, et ce début 2009 n’est pas à la hauteur. George Fornay, patron France de Sony Entertainment, et président du Sell, le syndicat des jeux-video, se montre cependant confiant, estimant que le parc de consoles installées va permettre de vendre plus de logiciels de loisirs.
ElectronLibre : Comment expliquez-vous la baisse du marché en début d’année ? Est-ce le signe que le jeu-video est atteint par la crise ?
Georges Fornay, PDG de Sony Computer Entertainment France : La baisse de 66 millions d’euros sur ce début d’année s’explique par le décalage du calendrier des sorties. La fin d’année verra la sortie du très attendu Gran Turismo 5 sur PS3, mais aussi Uncharted 2 (primé à l’E3), le prochain Call of Duty, PES, Fifa, Assassin’s Creed 2. Que des titres forts qui démontrent la bonne santé et le dynamisme des studios. Quand vous voulez expliquez la baisse sur le début d’année comparée au début d’année dernière, il faut se rappeler qu’il y avait GTA4, Metal Gear Solid, sur PS3, et puis sur Wii Mario kart, Super Smash Bros. Brawl, et Xbox avait annoncé la première baisse de prix de la console. Ce sont des facteurs objectifs sur cette première partie d’année.
EL : La baisse enregistrée par GFK se situe surtout sur les ventes de matériels, pas trop sur les logiciels qui poursuivent leur progresssion. GF : Il y a en effet des facteurs conjoncturels. Le marché des consoles est cyclique, alors que celui du soft monte sans interruption. Le jeu video est un loisir à part entière qui touche maintenant les adultes - l’âge moyen d’un joueur sur PS3 est de 30 ans. Aujourd’hui, ce tuyau dans lequel est entré le joueur pendant son enfance, et son adolescence, il se poursuit après au-delà dans sa vie d’adulte. C’est un changement radical. Le marché global va peut-être baisser, à cause du hard, qui subit le mauvais effet du cycle, mais le soft progresse. En fin de compte, c’est important de noter que le ratio de jeux par console achetée est en augmentation, et que le prix moyen monte aussi. Plus de consommateurs acceptent de payer plus cher ! Ce sont maintenant les bases installées de consoles qui vont permettre de faire un chiffre d’affaires conséquent. La machine va tourner à plein, car les machines sont utilisées - il y a toujours un effet de latence entre le pic de vente du hard et celui du soft, il dure entre 3 et 4 ans. En 2010, 2011, le chiffre d’affaires du soft sera sur un plateau aux alentours de 1,5 à 1,6 milliards d’euros. Ce marché progresse par bonds successifs.
EL : Comment expliquer la différence entre les marchés américains, anglais et français. En France le taux de pénétration des jeux video est de 40% alors qu’il dépasse les 60% en Angleterre ? GF : La différence est liée à des divergences culturelles. Les anglo-saxons consomment plus de divertissement en général. C’est Hollywood, les parcs etc. Et quant aux japonais, ils ont un taux de pénétration qui flirte avec les 75%, mais le jeu video vient de là bas. En Europe continentale, la France est le premier marché devant les Allemands. Nous devons prendre garde à conserver les gamers, les purs, et les nourrir avec des catalogues de titres faits pour eux, puis tirer le marché vers le grand public, avec des jeux plus simples et des interfaces machines intuitives, comme Natal et Motion de Sony. Quand on s’adresse au grand public, il faut être simple et il faut proposer un bon prix ! Les derniers clients entrants sur le marché sont plus grand public, et consomment moins de jeux video que les purs gamers.
Un ancien d’Apple
EL : Certains gros studios ont récemment expliqué qu’ils allaient moins développer pour la PS3. Qu’en pensez-vous ? GF : Je n’ai pas entendu ça. Certains ont simplement souligné qu’ils n’avaient pas suffisamment fait porter leurs efforts sur la Wii, mais aujourd’hui, qui peut faire l’économie de développement sur PS3 ? C’est impossible. Qui va tirer le marché cette année ? C’est la PS3. Sony est bien le plus cher, mais en contre-partie on tire la dynamique, car notre croissance sur les ventes ne se fait pas à coup de promotion et de destruction de valeur. Et en parallèle, sur la PSP, on voit arriver les grosses licences. Il ne faut pas oublier qu’il y a 50 millions de PSP vendues dans le monde.
EL : Où en êtes-vous de votre stratégie multimédia ? GF : Nous proposons beaucoup de contenus gratuits, mais on a aussi une offre payante. C’est quelques pour-cents de notre chiffre d’affaires, mais ça pèse. On est à un tournant de notre métier. Sony est le premier à lancer une machine qui n’a plus de contenu sur des supports, avec la PSP Go - la prochaine PSP Go ne sera pas équipée de lecteur de disques UMD, ndlr. Nous travaillons aussi sur les interfaces. Une entité Sony Software Development, dirigée par Tim Schaaff, un ancien d’Apple, développe une interface commune sur toutes les consoles de la marque. Elle gère aussi l’acquisition de contenus vidéos et au delà. C’est déjà en activité aux Etats-Unis, et on va le lancer d’ici Noël en Europe. L’acquisition de droits des films locaux prend du temps. Et c’est pareil pour la musique.