Bataille du Streaming : qu’importe Deezer...
Universal Music veut imposer ses conditions aux plateformes de streaming. Deezer devra plier, mais l’objectif principal pour les majors est d’obtenir un cadre de négociation lorsqu’il sera temps d’aller voir Google, Apple ou Amazon.
Deezer ne compte pas pour les majors de la musique. Dans l’esprit de leurs dirigeants, le site de streaming français, malgré tout le poids de ses 5,36 millions d’utilisateurs uniques, se doit d’accepter sans rechigner les conditions qu’on lui propose. Et pourquoi ne le ferait-il pas, alors que Spotify, son meilleur ennemi, a lui signé dans "la joie et l’allégresse", une restriction drastique de la consommation de musique en gratuit !
Les mastodontes sont en vue ! Apple, Google, Amazon préparent avec minutie l’offre de streaming musical. Universal, EMI, Warner et Sony n’ont que ça en tête. Réussir dans les prochaines négociations, ce qu’elles ont laissé échapper lors de l’arrivée d’iTunes Music Store. Cette fois, le deal se fera à leurs conditions, voilà le credo des majors dans la prochaine grande bataille des droits sur le Net.
A ce jeu, celui qui saura imposer les conditions les plus serrées aura ainsi fixé un cadre pour tous les autres. C’est avec cette idée en tête qu’Universal Music a défini les conditions du streaming gratuit pour le monde entier. Elles sont les suivantes : six mois d’essai pour tout nouvel inscrit. Une fois cette période passée, l’écoute est limitée à cinq par titre, au-delà, il est nécessaire de l’acheter. Spotify a signé, et les portes des Etats-Unis lui sont ouvertes.
Pas encore de négociations
Google, Apple et Amazon n’ont pas encore engagé de négociations à ce sujet. Apple n’est pas pressé, préfèrant tester son iCloud ; basé essentiellement sur un mécanisme de synchronisation des paramètres et des documents pour un même compte utilisateur. Google se concentre sur le lancement de la boutique en ligne de musique, et une offre rudimentaire de stockage en ligne. Enfin, Amazon ne veut visiblement pas jouer les précurseurs sur ce terrain. La stratégie "digitale" du pionnier de la vente en ligne n’a jamais été vraiment couronnée de succès lorsqu’on parle de musique. Le store Amazon détient seulement un peu moins de 8% de parts de marché dans le monde.
Deezer ne pèse pas grand chose, ce n’est qu’un hors-d’oeuvre pour les majors... Axel Dauchez, son Pdg, en est parfaitement conscient. La société qu’il dirige n’a pas besoin d’argent, à moins qu’Orange décide de se retirer, ce qui paraît peu probable. L’implication d’Orange dans Deezer pourrait cependant se refroidir si quelques conditions ne sont pas remplies à moyen terme.
30% actifs
Orange n’a pas investi dans Deezer - l’opérateur détient 9% - pour voir son protégé malmené par l’industrie de la musique. L’opérateur veut valider sa stratégie à l’international en proposant l’offre Deezer en Angleterre ou en Espagne, au plus vite. Pour cela, un accord avec les ayants droit est indispensable. Orange n’a pas non plus l’intention de subventionner trop longtemps l’industrie de la musique en reversant de l’argent sur un service qui n’est que peu utilisé. 30% seulement de clients l’ont activé. Ou bien cette mansuétude doit s’accompagner d’une contrepartie, comme l’abandon de taxes de toutes sortes sur son chiffre d’affaires, pour subventionner au final les industries de la culture. A noter que dans cette perspective, l’association entre Xavier Niel, fondateur de Free et actionnaire de Deezer, avec de l’autre côté Orange, ne manque pas de sel. Les deux géants des télécommunication font ainsi une alliance objective face aux majors. Cette belle entente ne durera pas si Axel Dauchez refuse les conditions demandées par les majors. La marge de manoeuvre est faible.
Pour les maîtres du réseau, tout cela n’est qu’agitation sans importance. Apple a déjà versé entre 100 et 150 millions de dollars pour lancer son offre de stockage de musique en ligne. Amazon s’appuie sur le droit à la copie pour ne rien donner, mais cette position semble délicate à tenir, surtout lorsqu’il sera temps de venir à la table des négociations avec les majors pour lancer de nouveaux services. Quant à Google, le géant du Web est en phase de réflexion avancée. La question est de savoir quelles seront véritablement les conditions acceptables pour signer avec les ayants droit. Jusqu’à présent, la société de Mountain View avait une réponse unique : le partage des revenus publicitaires. Aujourd’hui, il va lui falloir changer de doctrine en proposant à ses clients des systèmes de paiement à l’acte ou par abonnement.