Amazon contre iTunes, le choc des titans
AmazonMP3 n’empiète pas sur les terres d’iTunes Store sur le marché de la musique en ligne aux Etats-Unis. Une bonne nouvelle pour l’industrie qui profite ainsi de l’émergence d’un élargissement de ce marché dans un contexte de crise du CD.
Les chiffres révélés par NPD sur la croissance du marché de la musique dématérialisée n’ont pas fini de faire parler d’eux. Le premier enseignement digéré - iTunes, disquaire numéro un Outre-Atlantique - une donnée nouvelle suscite la curiosité des analystes : quelle place Amazon a pris sur ce marché avec son offre de téléchargement de musique au format MP3, garantie sans protection contre la copie et compatible avec tous les baladeurs (iPod, Zune, etc.) ?
Les premiers éléments de réponse ont été communiqués par le cabinet NPD. Tout d’abord, depuis son lancement AmazonMP3 s’est emparé rapidement de la place de challenger officiel du magasin en ligne de la pomme. Si iTunes Store réalise 80% des transactions de la musique en ligne aux US, Amazon ferait dix fois moins, selon NDP. Ce qui n’est pas si mal après quelques mois seulement de présence. AmazonMP3 aurait ainsi déjà dépassé eMusic, le principal rival d’iTunes jusqu’à présent. Rien de très surprenant à cela, car eMusic s’est spécialisé dans la musique issue des labels indépendants, alors qu’AmazonMP3 vise le grand public en proposant aussi des références musicales signées dans les majors du disque.
18% d’adolescents contre 3%
Amazon profite aussi de son activité de vendeur de CD, et de la relation créée avec les clients. Plus étonnant, selon NPD, les acheteurs qui ont choisi de venir sur AmazonMP3 ne sont pas d’anciens clients iTunes, du moins pour 90% d’entre eux ! Un chiffre important pour comprendre l’évolution du marché de la musique en ligne et les véritables attentes des utilisateurs. Il semble ainsi acquis que les verrous logiciels, ou DRM, incorporés aux fichiers vendus sur iTunes, et qui empêchent de les lire sur d’autres baladeurs que l’iPod, ne soient pas aussi gênants pour les clients que certains ont pu le prétendre. L’argument développé par AmazonMP3 pour mettre en avant son offre sans DRM n’a pas fait mouche. Du moins pour le moment, d’autant qu’iTunes n’a pas attendu Amazon pour introduire également dans son offre des fichiers sans DRM.
Autre différence de taille entre iTunes et AmazonMP3, le premier a réussi à fédérer un pourcentage important de clients entre 13 et 17 ans. Ils représentent 18% de la base clients sur iTunes et seulement 3% sur AmazonMP3. Un écart qui s’explique par la réussite des chèques cadeaux lancés par Apple dès le départ de l’aventure iTunes. Il s’agit aussi certainement des conséquences des campagnes de promotion engagées en collaboration avec Coca-Cola, par exemple. Enfin, Amazon prend tout de même sa revanche sur un critère face au magasin de la pomme : 64% des acheteurs sont des hommes, contre 44% sur iTunes.
En conclusion, cette étude montre bien que l’arrivée d’un concurrent sérieux pour iTunes sur le marché américain a permis d’agrandir le marché de la musique en ligne, sans pour autant démontrer qu’une offre sans protection contre la copie soit un atout indiscutable. iTunes a vendu plus de 4 milliards de chansons depuis son lancement en 2003, et AmazonMP3 n’en est qu’au début de son histoire.
