Dreamcast 9/9/99 : la dernière console de jeux vidéo de Sega a 10 ans
Le 9 septembre 1999*, Sega lançait sur le marché américain ce qui allait être sa dernière proposition hardware. En avance sur son temps avec un modem intégré permettant de jouer pour la première fois en ligne autrement qu’avec un ordinateur, la première console 128 bits au nom évocateur de Dreamcast avait réussi à prendre de vitesse la PlayStation 2 de Sony prévue pour début 2000 au Japon. Novatrice avec ses memory card à écran intégrées à une manette nouveau genre, très vite accompagnée d’une série de jeux haut de gamme en 3D devenus légendaires (Sonic Adventure, Soul Calibur, Power Stone, Shenmue, Phantasy Star Online, Jet Grind Radio, Space Channel 5…), la Dreamcast a séduit immédiatement la frange la plus attentive des gamers. En janvier 2001, à peine un an et demi plus tard et "seulement" 10 millions de consoles vendues, épuisé par 15 années de compétition féroce avec Nintendo et par les tsunamis PlayStation 1 puis 2, Sega jetait pourtant l’éponge et annonçait, à la stupeur générale, se retirer complètement du marché hardware pour devenir un éditeur tiers. Le choc culturel fut important au sein de la communauté des joueurs et résonne encore aujourd’hui comme le révèle l’un des récents, et toujours très apprécié, panégyrique. Depuis, les jeux Sega se pratiquent sur toutes les consoles du marché. Devenue culte, la Dreamcast continue d’être utilisée ou détournée par des développeurs et moddeurs et quelques jeux sortent encore de façon épisodique.
* Presque un an auparavant au Japon : le 27 novembre 1998, et un peu après en Europe : le 14 octobre 1999.