Apple n°1 du jeu portable lance son Game Center
Parmi les annonces de la conférence d’Apple de ce jour, il en est au moins une, logicielle, qui devrait inquiéter sérieusement les trois grands du jeu vidéo : Microsoft, Sony et Nintendo. Steve Jobs a en effet présenté un nouveau service destiné aux joueurs inclus dans la prochaine mouture de l’IOS 4 (version 4.1) embarqué dans les iPhone et iPod Touch. Baptisé Game Center, ce service à priori calqué sur ceux des produits Microsoft (Xbox 360 et bientôt Windows Phone 7) et Sony (PS3 et PSP) regroupe et diffuse les informations relatives aux joueurs et à ses jeux et ainsi permettre de lancer des parties multijoueur. Invitations à jouer simultanément avec ses amis en ligne, ou match making automatique, mais aussi affichage des scores et systèmes permettant la découverte de nouveaux jeux. Compatible sur iPhone et iPod Touch équipé d’IOS 4.1 (l’iPad devra attendre un IOS 4.2 d’ici la fin de l’année), le Game Center d’Apple ne peut que se diriger vers un ensemble de services proches du XBL et du PSN, dès le lancement, ou lors de prochaines mises à jour. Steve Jobs va jusqu’à affirmer que les ventes de l’iPod Touch dépassent celles des consoles portables Nintendo et Sony combinées pour représenter 50% du marché du jeu portable aux USA et dans le monde. Apple revendique également 1,5 milliards d’applis jeux ou de loisirs téléchargées. Pour faire bonne mesure, Steve Jobs a fait venir sur scène des pointures du studio Epic Games (ex stars du monde PC, Unreal, passées sur Xbox 360, Gears of War…) pour présenter un ambitieux projet de jeu en 3D sur iPhone et cie : Project Sword, compatible Game Center.